６月７日（土）新宿区立スポーツセンターで、北京オリンピック バドミントン男子ダブルス代表で、メダルの期待がかかる 坂本修一・池田信太郎ペアの壮行試合が開催された。坂本・池田組は日本ユニシス バドミントン部所属の選手で、昨年８月に開催された世界選手権で、日本男子史上初の銅メダルを獲得した大ブレイク中の逸材ペア。
日本ユニシスさんとは旗の製作などで普段から懇意にさせていただ いており、池田信太郎選手はTシャツやタオルなどの製作で、 何度も弊社ショールームを訪れていただくなど、すっかり仲良しの間柄となっています。
先日、雑誌Tarzanでヌードを披露し、話題沸騰の池田選手ですが、さすがに現在ブレイク中のオーラが全身から出ていてカッコ良かったです。
この壮行試合は日本ユニシスの関係者の方々と、限定２００名のファンの方や報道陣を集めて行われた、比較的プライベートなイベ ントだった訳ですが、広報部の方からご招待をいただき、それでは激励の意味を込めて・・という事で、両選手のイラストフラッグを製作し、応援にかけつけました。
さすがに期待の大きい２人だけあって、ファンの方も報道陣の方もすごい熱気で、いよいよオリンピック近し・・という印象で、選手も関係者もメダル獲得へ向けて、なごやかな中にもピリっとした緊張感につつまれた一日でした。
普段あまり目にするチャンスが少ないバドミントンの試合ですが、さすがに世界のトップレベルのスピードは見る者を圧倒し、ホントに真横で見せていただきましたが、時速３００kmを超えると言われている両選手のスマッシュのスピードはもの凄く（実際にはよく見えない・・）空気を切り裂く音に、息をのんで見とれてしまいました。
同じ打ち方で何種類ものスピードの変化をつけ、またほとんどミスのない正確なプレイは、何試合か行われた他の試合とは完全に別世界で、素人ながらこの精度とスピード感が世界のレベルなのか・・・と納得した次第です。
池田選手から坂本選手を紹介していただきましたが、この二人が持つ何とも言えぬ一体感（雰囲気は似てるようで似てない、似てないようで似てる）がこのペアの強さの秘密なんだろうな・・と感じたりしました。
みなさんもオリンピック中継の本番で感じるべし。この２人には糸を引きあうような空気感があります。これは一流の空気感です。
染太郎で作ってプレゼントしたイラストフラッグは、予想以上に喜んでいただき、最後の集合写真撮影の際にはこんな事になっちゃい ました（笑）
北京に持っていってくれるそうで、もしかしたらテレビで見れるかも知れませんね。
バドミントンは女子ペアばかりでなく、坂本・池田の男子ペアにもメダルの期待がかかっています。
日の丸バドミントン隊は北京でブレイクしそうです。
本番がますます待ち遠しくなりました。